“Las caries son cosas de niños”.
Es una frase que todos hemos escuchado alguna vez. Sin embargo, nada más lejos de la realidad. Las caries pueden aparecer en cualquier etapa de la vida, y los adultos también somos propensos a desarrollarlas si no mantenemos una correcta prevención y seguimiento.
Una caries se produce cuando las bacterias presentes en la boca generan ácidos que atacan el esmalte dental. Este proceso, si no se detecta a tiempo, va debilitando progresivamente el diente. Entre las causas más frecuentes encontramos una higiene oral insuficiente, una dieta rica en azúcares y carbohidratos, encías retraídas o empastes antiguos que no han sido revisados periódicamente.
¿Cómo detectar una caries a tiempo?
Prestar atención a las señales que nos da nuestra boca es fundamental. Algunos signos de alerta pueden ser:
● Aparición de manchas blancas, marrones o oscuras en el diente.
● Sensibilidad al frío, al calor o a alimentos dulces.
● Dolor al masticar.
● Mal aliento persistente.
Ante cualquiera de estos síntomas, es recomendable acudir a revisión para evitar que el problema avance.
Principales causas y factores de riesgo en adultos
Recesión gingival
Con el paso del tiempo, las encías pueden retraerse y dejar expuesta la raíz del diente. Esta zona es más vulnerable y tiene mayor riesgo de desarrollar caries.
Empastes antiguos o deteriorados
Las restauraciones antiguas pueden sufrir filtraciones que permiten la entrada de bacterias.
Boca seca (xerostomía)
La saliva actúa como defensa natural frente a los ácidos. Algunos medicamentos o determinadas condiciones médicas reducen su producción, aumentando el riesgo de caries.
Dieta y hábitos alimentarios
El consumo frecuente de azúcares, carbohidratos y alimentos ultraprocesados favorece la aparición de caries.
Situaciones de salud
Determinadas condiciones como los trastornos alimenticios o la acidez estomacal frecuente (reflujo) exponen los dientes a ácidos de forma continuada, debilitando el esmalte y aumentando significativamente el riesgo de caries.
Factor biológico
Cada persona tiene características propias en su esmalte, en la composición de su saliva y en su microbiota oral. Esto hace que algunas personas tengan mayor predisposición que otras a desarrollar caries. Por eso, no porque a otra persona no le haya avanzado o no haya tenido problemas aparentes significa que a nosotros no nos pueda afectar.
Tratamiento de las caries en adultos
El tratamiento dependerá del grado de afectación.
En fases iniciales, lo más habitual es realizar una obturación o empaste, eliminando el tejido dañado y reconstruyendo el diente con materiales como resina o porcelana estética.
Si la caries avanza y afecta al nervio, puede ser necesario realizar una endodoncia (tratamiento de conductos) y posteriormente colocar una corona para proteger la pieza. En casos muy avanzados, podría llegar a ser necesaria la extracción.
Además del tratamiento clínico, es fundamental revisar y mejorar la técnica de higiene oral. En consulta podemos valorar si el cepillado es adecuado, recomendar el tipo de cepillo más indicado, enseñar una técnica correcta y aconsejar productos específicos según cada caso. Muchas caries recurrentes se deben no solo a la alimentación, sino a pequeños errores en la higiene diaria que pueden corregirse fácilmente con orientación profesional. Por eso, la detección precoz y el seguimiento periódico son clave.
¿Qué pasa si no se trata a tiempo?
No tratar una caries provoca su avance continuo, destruyendo el esmalte y la dentina, lo que deriva en dolor agudo, sensibilidad, infecciones graves (abscesos/flemones), rotura del diente y finalmente la pérdida de la pieza dental.
Las bacterias pueden extenderse a encías y otras partes del cuerpo, provocando complicaciones graves.
En nuestra clínica dental tratamos a diario caries en pacientes adultos que, en muchos casos, no presentaban síntomas evidentes en fases iniciales. La experiencia clínica nos demuestra que las revisiones periódicas permiten detectar lesiones de forma precoz, facilitando tratamientos más conservadores y menos invasivos.
Si bien es cierto, que solemos dejar para más adelante una pequeña caries, es muy importante controlarla para que no vaya a más. Una pequeña reconstrucción ayuda a prevenir tratamientos más complejos y avanzados.
Cuidar de tu salud bucodental es una inversión en bienestar, comodidad y calidad de vida. Las revisiones dentales no solo ayudan a prevenir problemas, sino que aportan tranquilidad y confianza en el día a día.
Si hace tiempo que no realizas una revisión o si notas alguna de las señales mencionadas, te invitamos a acercarte a nuestra clínica, donde nuestro equipo estará encantado de atenderte y asesorarte de forma personalizada. En la clínica dental Dr Vasquez trabajamos para ayudarte a prevenir hoy los problemas del mañana y mantener tu sonrisa sana por muchos años.